เป็นช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ในเซาท์แคโรไลนา เบนจามิน มาร์ติน (รับบทโดย เมล กิบสัน) ทหารผ่านศึกจากสงครามอินเดียนฝรั่งเศสหรือสงครามเจ็ดปีและเป็นพ่อม่ายที่เลี้ยงดูลูกทั้ง 7 คนของเขาในฟาร์มแห่งหนึ่ง เรื่องเริ่มต้นเมื่อ เกเบรียล มาร์ติน (รับบทโดย ฮีท เลดเจอร์) ลูกชายคนโตสุดของครอบครัวกังวลใจที่อยากจะเข้าร่วมกองทัพอเมริกันเพื่อต่อสู้กับทหารอังกฤษในสงครามปฏิวัติอเมริกัน แต่เนื่องจากเบนจามิน พ่อของเขาไม่ยินยอมให้เกเบรียล…